La economía circular en la construcción busca minimizar residuos y maximizar el uso de recursos a lo largo del ciclo de vida de un proyecto, transformando el sector en Chile, uno de los mayores generadores de desechos sólidos. Este enfoque, impulsado por políticas nacionales como la Hoja de Ruta RCD: Economía Circular en Construcción 2035, integra al sector público y privado para reducir emisiones y promover la sostenibilidad.
Políticas y Marco Legal
Chile ha avanzado en la transición hacia una economía circular mediante iniciativas interministeriales. La Ley Marco de Cambio Climático incorpora metas de la Hoja de Ruta RCD 2035, que establece acciones para transformar la construcción, incluyendo la valorización de al menos el 70% de residuos no peligrosos de construcción y demolición (RCD). Proyectos como el financiado por el Green Climate Fund (GEF), con casi 3 millones de dólares, apoyan la descarbonización y el uso prolongado de materiales durante cuatro años.
El sector privado complementa con su Estrategia de Construcción Circular, fomentando colaboración multisectorial. En regiones como el sur de Chile, redes como la Red de Economía Circular de la Construcción impulsan productividad en pymes mediante innovación tecnológica.
Principios Clave de Aplicación
Aplicar economía circular implica rediseñar procesos desde el diseño hasta la deconstrucción. Los principios incluyen optimizar materiales con estandarización de dimensiones, uso de sistemas industrializados y reducción de reprocesos en obra. Se prioriza la jerarquía de residuos: prevención, reutilización, reciclaje y valorización energética.
Considerar el ciclo de vida completo de materiales es esencial, especialmente para aquellos dañinos al ambiente y la salud. Herramientas como el diseño ecoeficiente incorporan materias primas recicladas, como pavimento o acero de neumáticos.
Estrategias Prácticas en Fases del Proyecto
Fase de Diseño
El diseño es el punto de partida para una construcción circular. Evitar construcciones innecesarias, diseñar para adaptabilidad y eficiencia material reduce el uso de recursos vírgenes. En Chile, estudios como el de hormigón armado muestran que planificar con criterios circulares disminuye emisiones de CO2 al minimizar residuos en obra gruesa.
Incorporar flexibilidad permite reemplazos o rejuvenecimiento de estructuras. Por ejemplo, seleccionar materiales circulares facilita la deconstrucción al fin de vida útil.
Fase de Construcción
Optimizar procesos en obra reduce residuos mediante separación en origen y capacitación de trabajadores. Estandarizar componentes y usar sistemas prefabricados minimiza reprocesos. Planes de gestión de residuos, basados en estudios previos, verifican trazabilidad con certificados de gestores.
Gestión eficiente de materiales maximiza espacios, mejora seguridad y asegura disponibilidad, como en prácticas de la constructora RVC.
Fase de Operación y Mantenimiento
Mantener, reparar y rehabilitar edificios prolonga su vida útil. Reutilizar herramientas y materiales en sitio, junto con digitalización para trazabilidad, son clave. En proyectos viales chilenos, cuantificar insumos permite segregar reutilizables.
Fase de Demolición y Fin de Vida
Priorizar deconstrucción selectiva para recuperar componentes. Reciclar RCD, como escoria siderúrgica en EcoAZA o panderetas circulares de Salfa, genera nuevos recursos. Esto alinea con metas nacionales de reducir el 34% de residuos sólidos del sector.
Casos de Éxito en Chile
Empresas chilenas lideran ejemplos prácticos. EcoAZA recicla escoria siderúrgica para materiales de construcción, reduciendo emisiones. Salfa produce panderetas circulares, y RVC optimiza recepción y traslado de materiales para minimizar residuos.
En Valparaíso, acuerdos de producción limpia y Construye 2025 han posicionado la región como referente. Proyectos Corfo en el sur fomentan pymes circulares. La Fundación Ellen MacArthur inspira kits de herramientas adaptados localmente.
Beneficios Económicos y Ambientales
Implementar economía circular reduce costos al maximizar materiales y minimizar vertederos. Aumenta competitividad mediante innovación y cumple compromisos climáticos, como la Estrategia Climática 2050. Ambientalmente, baja el 31% de emisiones de CO2 del sector y regenera sistemas naturales.
Desafíos y Soluciones
Barreras incluyen falta de trazabilidad y capacidades en pymes. Soluciones: colaboración público-privada, capacitación y digitalización. Acelerar con incentivos fiscales y estándares obligatorios, como en la memoria de avances ECC.
Pasos para Implementar en un Proyecto
- Realizar estudio de gestión de residuos pre-proyecto, cuantificando fracciones por jerarquía.
- Integrar diseño circular: adaptar planos para modularidad y materiales reciclados.
- Capacitar equipo en separación y optimización en obra.
- Establecer alianzas con recicladores para trazabilidad.
- Monitorear KPIs: % valorización RCD, emisiones evitadas.
- Planificar deconstrucción desde inicio.
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